Een bedrijfsnaam bedenken: 6 checks voordat je kiest

Een naam is het eerste wat een klant over een bedrijf te weten komt, en een van de weinige beslissingen die later duur zijn om terug te draaien. Je uithangbord, domein, socialemedia-accounts, papierwerk en verpakking hangen er allemaal van af. Kies een naam daarom niet omdat hij "lekker klinkt", maar haal hem door een paar duidelijke checks.

Zo bereid je de naamgeving voor, en dit zijn zes checks die je doet voordat je een logo bestelt.

Waar begin je

Beantwoord vier vragen voordat je gaat brainstormen:

• wat je verkoopt en hoe je je onderscheidt van concurrenten, in één zin;
• wie je klanten zijn en welke taal ze spreken;
• welke indruk de naam moet achterlaten: betrouwbaarheid, snelheid, zorg, durf;
• waar je actief wordt: in één land of wereldwijd.

Die antwoorden vormen je naamgevingsbriefing. Zonder briefing worden de opties willekeurig en komt de keuze neer op smaak.

Soorten namen

• Beschrijvende namen zeggen precies wat het bedrijf doet: "Snelle Bezorging", "Tegelwereld". Ze zijn meteen duidelijk, maar lastig te beschermen en makkelijk te verwarren met concurrenten.
• Suggestieve namen verwijzen via een beeld naar de kern: "Valk", "Baken". Ze blijven beter hangen en laten ruimte om te groeien.
• Verzonnen woorden betekenen niets tot het merk er betekenis aan geeft. Ze zijn makkelijker te registreren en je vindt er sneller een vrij domein voor, maar het opbouwen van naamsbekendheid duurt langer.

Geen enkel type is beter dan de andere: de keuze hangt af van je marketingbudget en van hoe ver het bedrijf kan uitbreiden.

6 checks voordat je kiest

1. Uitspraak en spelling

Spreek de naam hardop uit en vraag iemand hem op te schrijven. Schrijven mensen hem op verschillende manieren, dan zoeken klanten met tikfouten en vinden ze je niet.

2. Lengte en herkenbaarheid

Korte namen van twee of drie lettergrepen onthoud je makkelijker. Een goede test: noem een vriend één optie en vraag een dag later of hij hem nog weet.

3. Betekenis in andere talen

Controleer hoe het woord klinkt en wat het betekent in de talen van je toekomstige markten. Een ongelukkige associatie in een ander land kan je een rebranding kosten.

4. Een vrij domein

Kijk of het .com-domein en het domein van je land vrij zijn. Is de exacte naam bezet, dan zijn korte voorvoegsels als get- of achtervoegsels als -app acceptabel, maar het is beter als je ze niet nodig hebt.

5. Gebruikersnamen op social media

Dezelfde gebruikersnaam op elk sociaal netwerk maakt je makkelijker vindbaar. Check het vroeg: een bezette naam op je belangrijkste netwerk is een serieuze reden om verder te zoeken.

6. Merken

Zoek de naam op in de merkendatabase van je land en in de internationale database van WIPO. Een overeenkomst met een geregistreerd merk in jouw branche kan tot een juridische claim leiden. Voordat je registreert, geeft een merkenadviseur je het definitieve antwoord.

Zo kies je uit de lijst

Maak een shortlist van 3–5 opties die alle checks hebben doorstaan. Laat ze daarna aan een paar mensen uit je doelgroep zien en vraag niet "vind je hem mooi", maar "wat denk je dat dit bedrijf doet". De naam die de juiste associatie oproept, is meestal de beste keuze.

Kort samengevat

Een goede naam is duidelijk als je hem uitspreekt, makkelijk te spellen, beschikbaar als domein en zit geen bestaand merk in de weg. Wil je veel opties om uit te kiezen, bestel dan naamgeving: pakketten bevatten 10 tot 50 namen, slogans en een domeincheck. De betaling wordt pas vrijgegeven nadat je het werk hebt goedgekeurd.